Aanleg voor obesitas is vaak genetisch bepaald. Volgens de voorzitter van de Nederlandse Obesitas Vereniging Mieke van Spanje wordt dat nogal eens vergeten.
Zij juicht voorlichting over preventie toe, maar vindt tegelijk dat zorgverleners voorzichtiger moeten zijn wanneer zij te maken hebben met dikke mensen. ‘Spreek ze niet aan op hun gedrag, maar benader het probleem vanuit een mogelijke genetische aanleg. Anders krijg je nul op het rekest.’
Voorzitter Nederlandse Obesitas Vereniging: ‘Dikke ouders willen hun kind het gezeur over dik zijn besparen’
Wie zelf geen last heeft van overgewicht kan zich moeilijk voorstellen hoe het is om daarmee te leren leven. Dikke kinderen worden vaak gepest en kunnen meestal niet meekomen met spelletjes en gymnastiek, op feestjes moet iemand met overgewicht de taart laten staan omdat dat nou eenmaal wordt verwacht, verzekeringen voor mensen met obesitas zijn duurder en ze vallen ten prooi aan discriminatie op het werk. En dan hebben we het nog niet eens over de medische consequenties die overgewicht met zich meebrengt.
Vroeger werd gedacht dat dikke mensen altijd op zoek waren naar excuses om niet af te vallen. Tegenwoordig is er meer bekend over hoe lastig het is om langer dan acht maanden met beperkingen zoals een zwaar dieet te leven. ‘En het probleem van obesitas is niet binnen acht maanden opgelost, je moet je hele leven blijven vechten‘, zegt Mieke van Spanje.
Dikke kinderen kunnen moeilijk een positief zelfbeeld opbouwen
De Nederlandse Obesitas Vereniging vindt dat er te weinig begrip is voor obesen, ook onder zorgverleners. ‘Dikke mensen zijn heel gevoelig’, zegt Mieke. ‘Kinderen die blind of doof worden geboren, krijgen positieve steun die hen helpt een positief zelfbeeld op te bouwen, ondanks hun handicap. Dikke kinderen krijgen dat niet, zeker vroeger niet. Dikke ouders van nu hebben dus veel negatieve dingen meegemaakt die betrekking hebben op hun gewicht. Als je ze direct daarop aanspreekt, maak je ze bang. Ze willen hun kinderen al dat gezeur over dik zijn besparen en gooien hun kont tegen de krip. Leg in plaats daarvan uit dat hun kind een genetische aanleg kan hebben om te dik te worden en vertel dat je dit met bepaald preventief gedrag -zoals een gezond eetpatroon- kunt voorkomen dat het daadwerkelijk dik wordt. Breng het positief, in plaats van negatief.’
Volgens Mieke heeft de mediahype de alertheid bij ouders aanmerkelijk verhoogd. ‘In die zin is het dus positief. Maar wij merken ook dat sommige mensen overbezorgd zijn. Die zetten hun kind al op dieet, zonder dat het tekenen van vetzucht vertoont. Een ander effect van al die media-aandacht is dat mensen vaak al denken te weten hoe ze overgewicht bij hun kinderen kunnen voorkomen, zonder ooit bij een specialist te zijn geweest. Dat werkt natuurlijk niet.’
De Nederlandse Obesitas Vereniging is er voorstander van dat er programma’s worden ontwikkeld die mensen met overgewicht voorlichten over preventie. Maar daarnaast vindt de vereniging het belangrijk dat dikke kinderen positief gestimuleerd worden, ter bevordering van een gezonde geestelijke ontwikkeling. Mieke is daarom positief over de Victory Caps, speciaal voor kinderen met overgewicht. ‘Uiteindelijk zal deze vorm van steun ze verder helpen dan een dieet, ook later, bij de opvoeding van hun toekomstige kinderen.’
Lees ook
- Nederlandse Obesitas Vereniging: Informatie over obesitas en behandeladressen
- Zorgdossier overgewicht
- De Victory Camps